有一次,晏子出使楚国。得知这个消息的楚灵王问群臣道:“晏子身材 矮小,却很有名气。现在在诸侯中间,我们楚国是最强大的,我想侮辱他, 显显我国的威风,你们有什么办法?”大臣们便给他出了主意。
于是楚国在郢城东门旁边连夜挖了个小洞,楚王吩咐守门的士兵:“齐 国使臣来到时,把城门关闭,叫他从洞里进去。”
第二天,晏子身穿破皮袄,坐了一辆旧车子来到了东门外,要求开门进 城。守城的士兵见是齐国使臣,便指着旁边的小洞说:“您从这个洞进来吧, 绰绰有余,不用开城门。”
晏子说:“这是狗门,不是人出入的地方。出使狗国时,从狗门进;出 使到人国时,就应该从人门进。”
楚灵王只得叫人打开东门,让晏子进城。灵王一见晏子,马上就问:“齐 国没有人吗?”
晏子答道:“齐国的都城人多得张开袖子使大地成荫,洒汗水象下雨一 样,走路时肩膀碰肩膀,站
着脚挨着脚,怎能说没有人?”
灵王问:“那么为什么叫小人出使我国?” 晏子回答:“我们国家派出使臣有个规则:有道德的人去有道德的国家,
没有品行的人到混乱的国家去。大人出使大国,小人出使小国。我个子矮,
行为又不出众,所以到楚国。”楚灵王被说得面红耳赤,可是心里却很钦佩 晏子。
吃饭中间,有几个卫兵,带一个手被捆着的犯人从客厅下走过。灵王便
问:“罪犯是什么地方人?” 卫士答道,“齐国人。” 灵王问:“犯的什么罪?” 卫士回答:“偷东西。”
灵王回过头来对晏子说:“齐国人喜欢偷东西呀!”
晏子知道这是有意安排好来嘲笑自己的,就站起来做出认真的样子回答 道:“我听说江南有一种桔子,移到江北,就变成味苦的枳子了。为什么呢? 因为土质不同。齐国人在齐国不偷东西,到了楚国,就偷开了。楚国的风俗 使得他这样,这与齐国有什么关系?”
灵王说不出话来,半天叹了口气说:“我本想戏弄你,现在反而让你戏 弄了。”
于是,十分恭敬地招待晏子 |